Door Jochem Essink, Coöperatief Directeur Rabobank Apeldoorn en omgeving
Het is prettig leven in de Stedendriehoek, dat is bij u vast bekend. De brede welvaart – ofwel het welbevinden van mensen – behoort tot de hoogste van het land. Het is een betrokken regio waar het veilig en goed wonen is in een aantrekkelijke omgeving met de Veluwe en de IJssel om de hoek.
Economisch ontwikkelt de regio zich stabiel, maar de lichte groei is grotendeels gebaseerd op een toename van het arbeidsaanbod (zoals meer banen en meer gewerkte uren). De groei van de beroepsbevolking vlakt de komende jaren af. Daardoor verschuift de opgave naar verhoging van de arbeidsproductiviteit. Oftewel: meer werk verzetten in hetzelfde aantal uren. Het liefst door slimmer te werken.
Met de vraag hoe we de regionale economie zo kunnen inzetten, dat de brede welvaart op de lange termijn behouden of zelfs versterkt wordt, zijn we samen met economen van RaboResearch de regio ingegaan. De afgelopen maanden spraken we met sleutelpersonen in de regio en organiseerden we dialoogtafels met ondernemers, onderwijsinstellingen, maatschappelijke organisaties, overheden en jongeren. In die gesprekken hebben we opgehaald wat er speelt in de regio, waar kansen liggen en wat volgens betrokkenen nodig is om de economie toekomstbestendig te maken.
Die dialogen voerden we volgens de methode van Appreciative Inquiry, een onderzoeksmethode waarbij deelnemers vanuit een positief perspectief kansen en toekomstbeelden delen. Ze redeneren daarbijniet vanuit problemen, maar juist vanuit wat al werkt en waar nog kansen liggen. In combinatie met data-analyse geeft dat een rijk beeld van wat er speelt in de regio.
Zo werd in gesprekken met jongvolwassenen zichtbaar dat carrièremogelijkheden niet altijd voldoende in beeld zijn. “Ik heb net mijn banenzoektocht afgerond en zag weinig startersfuncties in de regio.” Dat beeld ontstaat niet zozeer doordat die functies er niet zijn, maar omdat mogelijkheden – met name bij kleinere bedrijven – onvoldoende zichtbaar zijn. Tegelijk ervaren met name hoogopgeleide jongeren banen in andere regio’s soms als aantrekkelijker.
Hieruit zijn zes samenhangende opgaven geformuleerd, onder andere over het binden van jong talent aan de regio, het positioneren van de regio als woongebied en het stimuleren van innovatie in het mkb. Ook bereikbaarheid en een sterker gezamenlijk verhaal spelen een belangrijke rol.
Wat dit onderzoek laat zien, is dat de basis sterk is. De brede welvaart is hoog en de energie in de regio is groot. De opgave zit in het slimmer organiseren van groei, door samenwerking en door bestaande initiatieven beter te verbinden en op te schalen.
Het rapport is op 17 juni aangeboden aan Ton Heerts, burgemeester van Apeldoorn en voorzitter van de Economic Board Stedendriehoek, tijdens de opening van het Innovatiefestival Maak de Toekomst in de Gasfabriek in Deventer. https://rabo.nl/mon/stedendriehoek
De toekomst van de Stedendriehoek maken we samen.
